Remontons en 1977, au Japon, où Minoru Ikishima, propriétaire d’une petite chaîne de restaurants à sushis, se trouvait confronté à des défis majeurs. Il cherchait à optimiser les coûts de ses entreprises tout en utilisant les difficultés liées à la qualification des chefs. C’est ainsi qu’il a entrepris un voyage pour innover et révolutionner l’art du sushi.

Pendant deux à trois mois, chaque soir après le travail, Minoru Ikishima s’est réuni avec ses chefs enthousiastes pour des sessions de brainstorming. Ils avaient pour objectif de discuter des moyens possibles d’améliorer le service, de réduire les coûts et d’automatiser le travail manuel. Malgré leur absence de formation technique spéciale, cela ne les a pas empêchés de dessiner les premiers prototypes des machines qui facilitaient le travail des chefs sushi.
Minoru Ikishima a ensuite collaboré avec une société d’ingénierie internationale, et quelques mois plus tard, la première machine d’essai pour la production de sushis a été construite. Bien sûr, des ajustements ont été nécessaires au fur et à mesure, mais après trois ans de tests, le premier prototype de machine à sushi industrielle a vu le jour. Notre fabricant a participé à ce lancement et fut l’un des inventeurs et ingénieur du groupe.

Lors de la première exposition mettant en avant ces conceptions innovantes, le prototype a été accueilli avec enthousiasme par les chefs et les propriétaires de restaurants à sushis. Les sushis ont rapidement conquis les restaurateurs de nombreux pays et sont devenus un phénomène de mode, notamment en France. Cette popularité a incité de nombreux restaurateurs asiatiques, principalement des non-Japonais à se tourner vers ce type de produits. La mécanisation de la fabrication leur a permis d’augmenter fortement leur marge avec un investissement faible.

Aujourd’hui, il est courant de trouver des sushis prêts à consommer dans la plupart des supermarchés français La cuisine japonaise, réputée pour être saine et équilibrée, est étudiée dans les années 1990 à travers le monde. En 2012, on comptait environ 30 000 restaurants japonais dans le monde, avec 14 000 en Amérique du Nord, 10 000 en Asie et 2 500 en Europe.